Matahari menyinari investasi Port Augusta

Matahari menyinari investasi Port Augusta – Sekitar 1000 kilometer dari Stasiun Flinders Street Melbourne atau sekitar 16 jam berkendara dari jantung kota Sydney terdapat sebuah oasis yang dikelilingi oleh tanah kering.

Matahari menyinari investasi Port Augusta

nbcaugusta.com – Tiang besar tomat anggur yang ditemukan di rak-rak supermarket Coles di seluruh Australia ditanam di Sundrop Farms di pinggiran Port Augusta di Australia Selatan.

Agrobisnis senilai $200 juta, yang terletak di salah satu tempat tercerah di Australia dan salah satu yang paling gersang, merupakan prestasi inovasi, kecerdikan, dan visi.

Keputusan oleh Coles Supermarket untuk memasuki perjanjian pasokan 10 tahun perintis dengan Sundrop memberi proyek kepastian untuk mempercepat skala produksinya.

Chief Operating Officer Sundrop Farms Dougal McOmish mengatakan pengaturan pasokan memperkuat hubungan antara pemasok dan pengecer, memberikan tingkat kepercayaan dan stabilitas yang lebih besar.

“Itu juga memungkinkan investasi yang lebih besar oleh pemasok ke dalam teknologi,” katanya. “Tanpa kontrak itu, kami tidak dapat berinvestasi begitu banyak pada apa yang telah kami bangun di Port Augusta.”

Baca Juga : Simpson menyelesaikan kemenangan besar di Players Championship

Hasilnya mengejutkan dan mewakili masa depan hortikultura. Di bawah langit cerah, Sundrop menggabungkan berbagai jenis teknologi – energi surya, air, dan sistem rumah kaca – untuk menghasilkan tomat berkualitas tinggi setiap hari sepanjang tahun. Mereka menghasilkan hingga 15 juta kilo setahun atau sekitar 100 juta tomat tunggal.

“Teknologi rumah kaca memungkinkan kami memiliki lingkungan yang lebih terkontrol dan stabil serta mengoptimalkan lingkungan tersebut untuk tomat,” kata McOmish.

Pembangunan rumah kaca bertenaga surya seluas 20 hektar, yang terletak di bagian atas Teluk Spencer, selesai pada tahun 2016. Ia menggunakan menara surya canggih untuk menghasilkan energi untuk menggerakkan sistem yang sedang tumbuh dan untuk memanaskan dan mendinginkan rumah kaca.

Menara yang dapat dilihat dari jarak beberapa kilometer ini memiliki tinggi 127 meter dan memiliki sekitar 23.000 cermin. Air Sundrop berasal dari Teluk Spencer, dan didesalinasi menggunakan sistem Distilasi Efek Berganda.

Tanaman ditanam secara hidroponik dan tumbuh subur di substrat yang kaya nutrisi. Lingkungan rumah kaca memungkinkan Sundrop untuk mengontrol iklim dan irigasi, memastikan tingkat nutrisi, cahaya, air, suhu, dan karbon dioksida yang optimal.

Air digunakan kembali dan limbahnya minimal. Tomat dirawat dengan tangan, dan Sundrop bahkan mengendalikan hama melalui rencana pengelolaan hama terpadu yang mencakup serangga ‘baik’ yang memakan serangga ‘jahat’.

“Jika saya berpikir tentang apa yang telah dilakukan orang lain di Australia dengan rumah kaca yang tidak memiliki kontrak, yang biasanya mereka lakukan adalah membangun lima hektar,” kata McOmish.

“Kemudian, mereka akan menjalankan lima hektar untuk beberapa musim, menghasilkan uang dari itu dan kemudian mereka akan memperluas menjadi 10, lalu 15, lalu 20 hektar. Kemudian mereka akan menambahkan sedikit teknologi di sekitarnya tetapi mereka membutuhkan waktu beberapa tahun untuk mencapai massa kritis.”

Dengan kontrak Coles, kata Mr McOmish, Sundrop dapat “langsung mencapai 20 hektar dengan semua teknologi dan investasi hingga $200 juta ke dalam proyek sejak hari pertama”.

Kemitraan ini tidak hanya mempercepat pengembangan tetapi juga mengurangi risiko sehingga Sundrop mampu menarik investor berkaliber tinggi dan berkualitas, termasuk perusahaan investasi global terkemuka Kohlberg Kravis Roberts. Sundrop juga didukung oleh Commonwealth Bank, yang memiliki pemahaman mendalam tentang sektor agribisnis korporat dan menawarkan pembiayaan proyek khusus untuk mendukung inovasi dan pertumbuhan.

Keputusan untuk berinvestasi berarti Sundrop sekarang menjadi salah satu pemberi kerja terbesar di Port Augusta dan telah melangkah ke dalam kekosongan yang tercipta saat pembangkit listrik ditutup.

Setiap hari setidaknya ada 200 orang di lokasi, dan selama masa puncak ini membengkak menjadi 260 pekerja. Lebih dari separuh tenaga kerja adalah lokal dengan yang lain dari luar daerah, termasuk program pekerja musiman pemerintah federal untuk Kepulauan Pasifik.

Direktur Eksekutif Regional Development Australia Far North Claire Wiseman mengatakan Sundrop adalah bisnis penting bagi Port Augusta dan wilayah utara jauh Australia Selatan.

“Ini membawa keragaman dan teknologi baru dan telah membantu membuka kawasan untuk menjadi pusat energi terbarukan,” katanya. “Penggunaan energi alternatif seperti panas matahari untuk menanam tomat sepanjang tahun di lingkungan pedalaman yang keras telah membuka pintu bagi prospek serupa lainnya serta menampilkan apa yang ditawarkan kawasan ini dan kemungkinan yang ada di sini.”

“Dari segi ketenagakerjaan, Sundrop Farms adalah pemberi kerja yang signifikan di wilayah ini, dan kami mencatat bahwa bisnis ini telah bekerja sangat keras dalam berfokus pada peluang kerja lokal dan regional,” tambah Ms Wiseman.

“Sundrop Farms, baik dalam konstruksi pabrik percontohan awal dan kemudian ekspansi, telah menjadi pendukung konten lokal yang baik yang telah memberikan manfaat signifikan bagi bisnis lokal kami dalam memasok layanan dan barang baik dalam tahap konstruksi dan sekarang dalam operasi mereka yang sedang berlangsung.’ ‘

Mr McOmish setuju bahwa secara umum masyarakat Australia yang lebih luas memiliki sedikit pemahaman tentang risiko yang diambil bisnis untuk memulai usaha sejenis Sundrop. “Saya pikir memang dibutuhkan visi yang sangat besar dan keberanian yang sangat besar untuk menginvestasikan $200 juta ke wilayah regional yang tidak memiliki sejarah produksi tomat atau hortikultura.

Ms Wiseman menunjukkan bahwa beberapa tahun yang lalu penutupan perusahaan besar, pembangkit listrik Port Augusta dan tambang batu bara Leigh Creek, menghantam kawasan ini dengan keras dan banyak bisnis kecil gulung tikar.

“Ketika pemberi kerja besar menutup pintunya, efeknya tidak hanya dirasakan oleh karyawan, tetapi juga mengalir ke bisnis lokal, dengan konsumen mengurangi pengeluaran ‘mewah’ mereka, sehingga kepercayaan terhadap ekonomi lokal menurun,” dia berkata.

“Hal ini pada gilirannya menciptakan banyak masalah sosial dan menurunkan semangat kota dan wilayah. Namun, ketika bisnis baru seperti Sundrop Farms masuk ke wilayah tersebut dan menawarkan keragaman industri dan keragaman kesempatan kerja, hal itu menciptakan lingkungan yang lebih positif dan kota serta wilayah mendapatkan kepercayaan dan mulai membelanjakan uang lagi secara lokal, mendukung bisnis lokal.’ ‘

Ms Wiseman mengatakan dua tahun lalu ada banyak toko kosong di distrik pusat bisnis Port Augusta tetapi “selama enam bulan terakhir kami melihat sejumlah bisnis baru mulai mengisi toko-toko kosong di CBD. Ini adalah akibat langsung dari kepercayaan bisnis dan konsumen yang mendorong bisnis yang sudah ada untuk tetap membuka pintu mereka dan kepercayaan pada ekonomi untuk membuka yang baru.”

Salah satu titik buta lainnya adalah pendidikan dan mempersiapkan generasi berikutnya untuk keterampilan yang akan mereka butuhkan dalam angkatan kerja yang berubah, terutama dengan kursus tersier khusus untuk mengatasi kemajuan hortikultura dan agribisnis.

“Kami tentu memandang rumah kaca sebagai jalan ke depan… produksi massal berintensitas tinggi melalui rumah kaca untuk makanan benar-benar merupakan masa depan,” kata McOmish.

“Anda dapat melakukan lebih banyak produksi, Anda memiliki lebih sedikit jejak dan Anda dapat memiliki tingkat kepercayaan yang lebih tinggi terhadap pasokan sepanjang tahun, jadi saya pikir itu pasti masa depan. Anda sudah mulai melihatnya.”